"Polen heeft duizend jaar lang niet zo'n kans gehad." Samen met de Tsjechen kunnen we Duitsland inhalen

• De Pools-Tsjechische contacten vormen de spil van de Centraal-Europese samenwerking. Dat is wat panelleden van het Europees Economisch Congres denken.
• Volgens de deelnemers aan het panel " Samenwerking in het Centrum van Europa" kan de wapenindustrie de drijvende kracht zijn achter de technologische ontwikkeling van de regio.
• Oekraïne zou opgenomen moeten worden in de structuren van de Visegrádgroep. Dit zou betekenen dat het land definitief en sneller zou toetreden tot de Europese Unie.

Břetislav Dančak, ambassadeur van Tsjechië in Polen, herinnerde aan de moeilijkheden bij het ontwikkelen van de Pools-Tsjechische contacten de afgelopen jaren.

- Eerst was er de pandemie, zei Dančak. - Deze crisis heeft de openheid van de economie aangetast. Na de pandemie ontstond er Russische agressie tegen Oekraïne. Deze problemen hadden echter geen noemenswaardige gevolgen voor onze wederzijdse economische betrekkingen. Gezamenlijke steun aan Oekraïne versterkte de politieke banden. Een van de kenmerken van deze samenwerking is de toenemende mate van wederzijdse investering. Ook onderlinge handel is belangrijk. Dit komt neer op 36 miljard euro per jaar. Polen en Tsjechië zijn elkaars tweede economische partners.

Dančak herinnerde zich ook dat de eerste auto in het Oostenrijks-Hongaarse Rijk in Tsjechië werd gebouwd. Dit zou de technologische vooruitgang van zijn land bewijzen. Tsjechië stapt momenteel af van een op steenkool gebaseerde energiemonocultuur. In 2050 zal de helft van de energie van het land afkomstig zijn van kerncentrales. Momenteel is dat ongeveer 40 procent.

De ambassadeur ziet daarom de noodzaak van samenwerking tussen specialisten – atomisten uit Polen en Tsjechië. Hij benadrukte dat ingenieur worden in dit vakgebied een keuze voor het leven is. Daarom moet elke specialist effectief worden ingezet. Volgens Břetislav Dančak is het opleiden van specialisten een toekomstgerichte beslissing voor elk land. Hoe meer hooggekwalificeerde vakmensen er zijn, hoe groter de zekerheid dat niemand in de toekomst meer op zoek hoeft naar goedkope arbeidskrachten in Tsjechië of Polen.

Vit Dostal, directeur van de Tsjechische Vereniging voor Internationale Zaken (AMO), hoopt op zijn beurt dat de Visegrád-groep een nieuwe impuls zal krijgen om actie te ondernemen in verband met het Poolse voorzitterschap van de EU.

- Binnen de landen waar de groep actief is, bestaan ​​er verschillende standpunten, maar die bestaan ​​nog steeds. Momenteel vinden er intensieve bilaterale contacten plaats. Zo vinden er regelmatig bijeenkomsten plaats van vertegenwoordigers van de Poolse en Tsjechische autoriteiten. De uitdagingen van de huidige tijd zijn investeringen in defensie en digitalisering, benadrukte Vit Dostal.

Contacten van mens tot mens vormen de basis voor verdere samenwerking

Volgens hem is Polen voor de Tsjechen een land geworden waar met sympathie over wordt gesproken. Tsjechische studenten kiezen er bewust voor om naar Poolse universiteiten te gaan. Hetzelfde geldt voor Polen die in Tsjechië willen studeren. Het uitgebreide beurzensysteem moet hieraan bijdragen.

Adam Eberhardt, adjunct-directeur van het Centrum voor Oost-Europese Studies aan de Universiteit van Warschau, sprak ook over contacten op maatschappelijk niveau. Hij was het met Vit Dostal eens dat de toename van het wederzijdse passagiersverkeer tussen Polen en Tsjechië van groot belang is.

- Het is van groot belang dat Tsjechische toeristen Polen als vakantieland hebben ontdekt. Volgens hem moeten we deze trend vasthouden door de weg- en spoorverbindingen uit te breiden.

Ook Martin Ehl, analist bij het dagblad "Hospodařske noviny" (een van de drie belangrijkste dagbladen in Tsjechië), vindt interpersoonlijke relaties erg belangrijk bij contacten tussen Polen en Tsjechië. Volgens hem ligt de basis van deze samenwerking in het ontwikkelen van onderlinge vervoersverbindingen .

- De infrastructuur moet geïntegreerd zijn. Zodat elke weg in Polen een doorgang zou hebben in Tsjechië. Dat onze landen steeds meer integreren, blijkt ook uit het voorbeeld in mijn familie: mijn dochter wil in Polen gaan studeren. Poolse universiteiten in Wrocław genieten groot aanzien onder jonge Tsjechen. Daarnaast kopen veel Tsjechen huizen in de buurt van Racibórz . En de meer welgestelde mensen kopen appartementen aan de Poolse Baltische kust, benadrukte de expert.

De impact van de internationale situatie op bilaterale betrekkingen

Volgens Adam Eberhardt heeft de maatschappelijke polarisatie in Europese landen en zelfs in de VS ook gevolgen voor de internationale betrekkingen. Het meest opvallende voorbeeld hiervan noemde Eberhardt de wederzijdse perceptie van Polen en Hongaren. Vroeger waren relaties hartelijk, maar tegenwoordig zijn ze gevuld met kilheid en wantrouwen, zelfs op het 'interpersoonlijke' niveau.

- De ambassadeurs van Boedapest en Warschau werden zelfs teruggeroepen voor overleg , benadrukt Eberhardt. - Ook is niet bekend hoe de uitslag van de najaarsverkiezingen in Tsjechië en de presidentsverkiezingen in Roemenië de contacten in onze regio van Europa zullen beïnvloeden. Ik hoop echter dat deze relaties zich in positieve richting zullen ontwikkelen. Want ook al verdeelt de politiek ons, er zijn veel gemeenschappelijke belangen.

Economie als basis voor de Centraal-Europese integratie

Michal Kořan, CEO van het Global Arena Research Institute (GARI) en voorzitter van de programmaraad van de Pools-Tsjechische luchtvaartvereniging (PCAA), benadrukte de noodzaak van economische synergie tussen landen. Hij zag echter niet alleen mogelijkheden voor samenwerking, maar ook voor concurrentie.

- Het thema economisch nationalisme komt terug in Europa. Volgens Koran zijn dit al wereldwijde trends. - De meeste concurrentie zie ik in de ontwikkeling van productietechnologieën. De ontwikkeling van kunstmatige intelligentie speelt hierbij een grote rol. Dit zal van bijzonder belang zijn bij de technologisch meest geavanceerde processen: de luchtvaart en de kernenergie.

Jan Sechter, Tsjechisch diplomaat en ambassadeur van Tsjechië in Polen (2008-2013), ziet een positieve rol van integratieprocessen in Centraal-Europa voor de Visegrád-structuren.

- Ik ben voorstander van regionale samenwerking. Als u dus een centrale communicatiepoort bouwt, heeft dat effect op de hele regio. Er zullen spoor-, weg- en luchtverbindingen nodig zijn tussen de afzonderlijke landen en de Poolse CPK, merkte de diplomaat op.

Sechter benadrukte dat Amerikanen niet van samenwerking uitgesloten mogen worden. Volgens hem is dit de algemene mening van alle landen van de Visegrádgroep. Tegelijkertijd, zo voegde hij toe, geldt dat hoe meer deze landen samenwerken tegenover het bestuur in Washington, hoe sterker hun positie zal zijn.

Oekraïne is de sleutel tot de ontwikkeling van regionale samenwerking

Er werd ook gesproken over de noodzaak om Oekraïne bij de samenwerking te betrekken . Adam Eberhardt benadrukte dat als we het hebben over deelname aan de wederopbouw van de Oekraïense economische structuur, we moeten onthouden dat er onmiddellijk investeringen in Oekraïne nodig zijn. Zelfs in het verwoeste energiesysteem.

- Polen blijft het belangrijkste knooppunt voor deze hulp. De wederopbouw van de Oekraïense economie is ook een grote kans voor het Poolse en Tsjechische bedrijfsleven, aldus de adjunct-directeur van het Centrum voor Oost-Europastudies.

Zoals hij benadrukte, zijn de Poolse Bank Gospodarstwa Krajowego en het Poolse verzekeringssysteem – KUKE – ook van grote hulp bij zakelijke investeringen.

- Natuurlijk zijn Poolse en Tsjechische bedrijven geen giganten. Daarom zal men in de strijd om orders moeten voorzien in de behoeften van de overheid door middel van garanties, en door plaatsen te bezetten op bouwlocaties in grensregio's, aldus Adam Eberhardt.

Martin Ehl is een soortgelijke mening toegedaan. Hij is van mening dat de defensie-industrie momenteel de basis kan vormen voor de economische ontwikkeling van Polen en Tsjechië . Bovendien kan deze sector nauw samenwerken met de sterk ontwikkelde wapenindustrie van Oekraïne. In Polen is dat 90 procent. Deze industrie is in handen van de staat. In Tsjechië is het precies andersom, namelijk 90 procent. De wapenindustrie is in handen van particuliere bedrijven. Dit staat goede, gemeenschappelijke belangen niet in de weg. Eén daarvan is samenwerking met de Slowaakse wapensector.

- "Het is een vreemde constructie", zei de commentator. – Polen levert munitie aan Oekraïne, die formeel wordt geïmporteerd uit Tsjechië, maar fysiek wordt geproduceerd in fabrieken in Slowakije.

Jan Sechter benadrukte ook het belang van nauwe samenwerking met Oekraïne in de toekomst. Vooral op het gebied van transport. Volgens hem hoeven we niet te verwachten dat de verbindingen met Rusland of Wit-Rusland snel worden vrijgegeven. Oekraïne biedt daarom de mogelijkheid om in Kiev een verbindingspunt te creëren met andere voormalige Sovjetlanden. Temeer daar volgens Sechter de oprichting van een dergelijk netwerk van verbindingen financieel ondersteund kan worden door de organen van de Europese Unie.

- Het is noodzakelijk om "Visegrad" te herbouwen en het blok uit te breiden met andere landen in de regio, met Oekraïne als koploper. Dit zou ook een argument kunnen zijn voor een zo snel mogelijke toetreding van Oekraïne tot de Europese gemeenschap, concludeerde de Tsjechische diplomaat.

Ook de vertegenwoordiger van de Poolse regering, Maria Staszkiewicz, adviseur van de onderminister van Financiën, sprak over de wederzijdse betrekkingen tussen Polen en Tsjechië.

- Ik heb 15 jaar in Praag gewoond, dus deze bilaterale samenwerking is voor mij persoonlijk heel belangrijk. Voor het eerst in 1000 jaar hebben we een gezamenlijk potentieel voor ontwikkeling , want de afgelopen twintig jaar is onze bilaterale samenwerking onvoldoende gebleken. We waren elkaar net aan het leren kennen. Polen en Tsjechië staan ​​voor zeer vergelijkbare uitdagingen. Beide landen behoren tot de rijkste in de regio. Maar er staat ons nog een grote stap te wachten: we gaan de rijkste landen van het traditionele Westen inhalen, met Duitsland voorop, aldus Maria Staszkiewicz.

Volgens haar moet de financiële sector worden ondersteund om een ​​dergelijke inkomstenstijging mogelijk te maken. Er is een nieuw model nodig voor de financiering van de technologische en energetische transformatie. Onze landen beschikken bovendien over een groot intellectueel potentieel, met goed opgeleide specialisten op vele technische gebieden.

De DIANA-versneller van de NAVO functioneert in Krakau met de ondersteuning van Poolse ingenieurs. Andere instellingen in Krakau hebben besloten hun krachten te bundelen om bij te dragen aan de ontwikkeling van het NAVO-netwerk. Dit is een gezamenlijk werk van het Krakow Technology Park en de AGH Universiteit voor Wetenschap en Technologie. Daar worden dual-use technologische oplossingen ontwikkeld voor defensie- en veiligheidsdoeleinden.

Zoals Maria Staszkiewicz stelde, is Pools-Tsjechische samenwerking ook noodzakelijk om klimaatverandering onder controle te krijgen. Dit geldt in het bijzonder voor het voorkomen van overstromingen.

De gehele discussie werd geleid door Mateusz Gniazdowski van het Centrum voor Oost-Europese Studies aan de Universiteit van Warschau. Hij is tevens voorzitter van de Pools-Tsjechische Luchtvaartvereniging Stichting (PCAA). Hij was ook ambassadeur van Polen in Tsjechië.

Bekijk het verslag van het debat "Samenwerking in het hart van Europa":